Vanessa : S'il revient les mains vides, il risque de se faire passer un savon. A mon avis, il aura la patience de nous attendre ...

Évidemment. Pour un garçon intelligent, il posait parfois des questions vraiment stupides...
Bon, rassembler ses esprits, se lever, et s'éloigner de la source du danger. C'était ce qu'il y aurait eu de mieux à faire, mais pour le moment, Matthew était occupé à lutter contre ses démons...

Vanessa : Tu es blessé ?

Cette question l'avait ramené à la réalité. Sans regarder son amie, comme s'il craignait qu'elle perçoive un mensonge dans ses yeux, il lui avait répondu :

- Mon épaule gauche doit être démise, mais ce n'est pas très grave.

Il y avait plus important...
Si leur ennemi décidait de descendre pour les chercher, ou pire, appelait du renfort pour les cueillir, ils seraient dans de sales draps.

- Je dois dire que je n'aime pas beaucoup être sous terre, alors... on ferait mieux de se diriger vers une sortie. Je devrais pouvoir te guider si tu m'empêches de rentrer dans les murs.

Lentement, il avait passé une main sur son visage, avant de se contraindre à bouger.
Il se remettrait de ses émotions plus tard.

Sa main droite, légèrement moite, s'était de nouveau refermée sur celle de la féline.
A défaut d'avoir une voiture sous la main, ils pouvaient toujours faire comme si : elle serait les phares, lui le GPS...

Vanessa : Tu vas quand même pas me dire que tu as appris par cœur le réseau souterrain de la ville ?

Machinalement, le jeune homme avait haussé les épaules, réveillant sa douleur, avant de lui répondre :

- Euh... si. Je me suis dis que ça pourrait toujours être utile.

Vanessa : Il faut vraiment que tu te crées une vie sociale !

Ah la vie sociale... C'était un problème de se lier d'amitié avec des inconnus quand on ne pensait pas de la même façon que la majorité d'entre eux. Beaucoup de jeunes n'aspiraient qu'à passer de belles soirées arrosées en boîte de nuit, et à vrai dire, ce n'était pas vraiment la tasse de thé de notre surdoué...
Aussi, il se sentait facilement décalé, sinon différent, ce qui n'était pas particulièrement agréable à vivre, mais en même temps, il ne pouvait pas changer sa nature profonde pour plaire !

" Profites de la vie ! ". Cette phrase, il l'entendait souvent, mais au fond, que signifiait donc profiter de la vie ? Ne suffisait-il pas de la vivre comme on l'entendait, sans chercher à entrer dans un moule ?

Ils avançaient depuis seulement quelques minutes, quand Vanessa s'était souvenue de son mensonge, qu'elle n'avait visiblement pas du tout apprécié...

Vanessa : On est censés se dépêcher ou tu crois que ta voisine à déjà lancé l'alerte au gaz ?

Le surdoué s'était arrêté. Si son interlocutrice était en mesure de voir son visage, elle pourrait se rendre compte qu'il éprouvait de réels remords à avoir agit ainsi...

- Je t'ai mentis... Ce n'est pas que je ne te pense pas capable de te défendre, au contraire... Je sais que j'aurais du te prévenir pour ce type, mais...

Il s'était interrompu l'espace d'un instant. On aurait dit un enfant qui confessait ses fautes à sa mère, penaud.

- Vraiment, je suis désolé. Je ne voulais pas qu'il t'arrive quelque chose à cause de moi.

- Euh... si. Je me suis dis que ça pourrait toujours être utile.

Vanessa lui lança un regard en biais, légèrement dubitative. Il avait ainsi appris le réseau souterrain de la ville. Au cas où visiblement. Etait-il encore plus intelligent qu'elle ne le pensait ? Elle sourit légèrement, il était décidement irremplacable, unique en son genre. Absolument génial.

" Tu m'avais caché tes talents de médium ! " Déclara-t-elle après quelques secondes à sourire silencieusement du manque d'interêt pour la vie humaine de son ami.

Il semblait si déconnecté de la réalité à certains moments. Complètement à la masse, préférant apprendre des plans, à lire plutôt que s'amuser, sortir et créer de nouveaux liens. Si elle ne lui avait pas parlé la première fois qu'elle l'avait vu, elle ne l'aurait certainement pas connu. Elle trouvait ça dommage, Matthew était quelqu'un qui gagnait à être connu. Intéressant, drôle malgré lui, restant fidèle à chacun de ses principes. Il était socialement intéressant. Visiblement, c'était la société qui ne l'intéressait pas. Elle était contente d'être cette exception auprès de lui.
Mais sans pouvoir s'en empêcher, elle lui en voulait et elle lui avait dit. Mais elle l'avait aussitôt regretté. Il s'était arrêté et elle avait suivit son mouvement, se retournant lentement pour voir son visage empli de remords. Parfois, elle s'en voulait d'être si directe, susceptible et nerveuse. Mais elle lui en voulait aussi. Enfin, son esprit était visiblement corrompu par la gueule d'ange de Matthew. Elle poussa un soupire à sa première remarque mais il finit de l'achever.

- Vraiment, je suis désolé. Je ne voulais pas qu'il t'arrive quelque chose à cause de moi.

Soit il savait s'y prendre, soit il était naturellement doué pour faire fléchir les gens. Poussant un nouveau soupire, il restait un peu de force à Vanessa pour manifester une dernière fois son mécontentement.

" Hum ... "

Cela laissait entendre que ses excuses ne suffisaient pas. Mais elle ne put se résoudre à cela et elle finit par souffler de nouveau, comme si les malheurs du monde s'étaient abattus sur elle subitement. Elle leva les yeux au ciel, bien qu'il lui fut impossible de la voir puis elle se reprit rapidement.

" Bon ça va pour cette fois mais ne t'avise pas de recommencer ou je me ferais une joie de te découper en tout petits morceaux ! " Lanca-t-elle d'un ton enjoué, presque sadique mais surtout ironique. Elle plaisantait et elle lui faisait comprendre. Oui, Vanessa était quelqu'un de lunatique. Surtout avec Matthew. Il avait ce don particulier de lui faire retrouver le sourire en quelques minutes. Elle qui était déjà bien souriante et pleine de vie, elle n'arrivait pas à lui en vouloir plus de cinq minutes consécutives. Elle lui attrapa la main de nouveau pour continuer leur marche dans les égouts de la ville.

" En tout cas, je t'ai découvert un courage que je ne connaissais pas, tu m'as impressionné tout à l'heure ! "

Elle ne parlait pas de cette tentative d'éloignement stupide mais de la manière dont il s'était mis devant elle pour la protéger. Si elle avait dut s'en sentir offusquée, c'était le contraire qui s'était passé. Parfois la femme prenait le dessus sur l'animal et son orgueil n'en était pas touché. Elle avait simplement été émue du geste de son ami. Elle serra légèrement sa main pour le lui faire comprendre, à défaut de pouvoir se plonger dans ses yeux clairs.

Vanessa : Hum ...

Pendant un instant, le jeune homme avait crû que ses excuses sincères ne suffiraient pas à calmer la colère de son amie.
Avec un peu de malchance, elle se serait sentie tellement trahie qu'elle ne voudrait plus jamais ni lui adresser la parole, ni le voir...
Enfin, peut-être pas à ce point là, mais bon !
Fort heureusement, elle avait reprit, sur un ton plus enjoué :

Vanessa : Bon ça va pour cette fois mais ne t'avises pas de recommencer ou je me ferais une joie de te découper en tout petits morceaux !

Évidemment, elle plaisantait, même si son petit air sadique aurait pu laisser croire à un malheureux qui ne la connaissait pas qu'elle était capable de mettre ses menaces à exécution...

Vanessa : En tout cas, je t'ai découvert un courage que je ne connaissais pas, tu m'as impressionné tout à l'heure !

Matthew avait légèrement rougit. Les compliments lui faisaient souvent cet effet là, même s'ils étaient légitimes...
François de La Rochefoucauld avait dit un jour, " On ne peut répondre de son courage quand on n'a jamais été dans le péril. "
Aussi, il avait reprit :

- Je ne sais pas si c'est la peur, ou le courage qui m'a poussé à agir comme je l'ai fais... Mais je ne regrette rien, bien entendu !

L'une des qualités du surdoué était qu'il savait reconnaître ses faiblesses. Il n'était pas un héros, seulement un solitaire doté d'une incroyable intelligence.
Cependant, il possédait des valeurs morales, et pour lui, la moindre des choses quand on avait des amis était de prendre soin d'eux, autant que possible...
Lui que beaucoup pensaient faible et incapable de bravoure se révélait en fait plein de sang-froid lorsque les situations l'exigeaient.

- A gauche.

La main de la féline s'était resserrée sur la sienne, preuve qu'elle lui avait pardonné.
Et je vous prie de me croire qu'il en était heureux, vraiment...

Vanessa : Tu es trop modeste ! C'était très courageux. Surtout quand on sait que je suis assez forte pour me protéger toute seule !

Peut-on vraiment se penser assez fort pour lutter contre une arme à feu ? La féline était rapide, et agile, bien plus que ne le serait un être humain ordinaire, c'était indéniable. Toutefois, elle n'était pas immortelle : si un projectile venait à traverser sa peau, malgré ses capacités hors du commun, elle pourrait le payer de sa vie...
Matt ne voulait pas la blesser dans son orgueil, si bien qu'il ne s'était pas lancé dans un débat d'opinions.
Au lieu de cela, il avait continué à guider son amie dans les égouts, pour le moins sombres et inhospitaliers.
Il détestait être bloqué sous terre, mais fort heureusement, des courants d'air nauséabonds lui soufflaient régulièrement au visage, l'empêchant de paniquer.

Et puis, il n'était pas seul...
Progresser à l'aveuglette n'était ni facile, ni rassurant, mais il avait une confiance absolue en Vanessa. Après tout, elle venait de lui sauver la vie !

Vanessa : En sortant de là, j'exige que tu m'invites chez toi pour une bonne douche, un bon chocolat chaud et une petite conversation au coin d'une cheminée !!

Un sourire était né sur les lèvres de Matthew, qui avait rassuré la petite cheftaine :

- Tout ce que tu voudras, mais... je n'ai pas de cheminée, désolé.

S'ils arrivaient jusqu'à son appartement...
En effet, le jeune surdoué trouvait étrange que leur poursuivant ne se soit pas montré plus insistant.
Il serait sévèrement puni par ses supérieurs s'il revenait avec les mains vides, alors pourquoi ne les avait-il pas suivis ?

- Attends... tu ne trouves pas qu'il y a quelque chose d'anormal ? Ce type, où est-ce qu'il est passé ?

S'il était plus intelligent que ce à quoi ils s'attendaient, il les attendait peut-être à la sortie...
Avant d'obtenir une réponse de la part de son interlocutrice, le mutant l'avait sentit frissonner.
Aussi, à tâtons, il s'était débarrassé de sa veste, pour lui déposer sur les épaules...

- Tout ce que tu voudras, mais... je n'ai pas de cheminée, désolé.

Cela ne réussit pas à entacher la fraîche bonne humeur de la féline. Bien qu'ils progressaient dans un environnement nauséabond, elle avait trouvé un avantage à leur sortie: elle allait passer plus de temps avec Matthew. Elle avançait toujours, guidée par son sens de l'orientation visiblement développé par son super cerveau. Si habituellement, la féline était excellente sur ce domaine, ce n'était pas le cas à cet instant. Elle avait en effet besoin de son odorat pour se diriger et il se retrouvait piégé par les odeurs en tout genre qui lui parvenait. Elle ne pouvait donc pas se guider par instinct et elle était obligée de suivre avec confiance Matthew. Mais elle n'avait aucun problème de ce côté-là, bien au contraire. Elle lui faisait une confiance aveugle. Comme lui semblait le faire à cet instant puisqu'il n'était pas censé y voir quelque chose.

Attends... tu ne trouves pas qu'il y a quelque chose d'anormal ? Ce type, où est-ce qu'il est passé ?

Machinalement, Vanessa avait ralenti le pas. Le brillant cerveau de Matthew avait raison, le mutant avait renoncé trop vite. La féline réfléchit rapidement. Elle sentit vaguement Matthew bougeait pour sentir ensuite quelque chose de chaud se déposer sur ses épaules. Elle prit alors conscience que le surdoué venait de lui poser sa veste dessus. Elle releva les yeux, le gratifiant d'un sourire qu'il ne pouvait pas voir. Elle murmura alors un " merci " chaleureux. Elle aurait pu s'emporter en disant qu'elle ne voulait pas qu'il ai froid lui aussi et qu'elle même allait très bien mais elle avait réellement froid et elle savait que ce genre de conversation était souvent interminable. Matthew insisterait, elle aussi et cette discussion n'en finirait pas. Elle préférait donc le remercier pour son geste très apprécié. Elle se concentra alors sur ce sur ce que son ami venait de dire, en prenant soin de serrer la veste chaude contre elle.

" Tu as raison. S'il avait eu une lampe, il nous aurait suivi mais sans ça, il savait qu'il perdrait s'il faisait la course avec moi dans les égouts. Il a dut apeller du renfort qui va nous attendre aux sorties les plus proches de là où on est rentrés. "

Vanessa regarda autour d'elle. Elle ne distinguait pas encore les sorties pour le moment mais la prochaine ne devait pas être bien loin.

" Tu ne connaîtrais pas une sortie qui mène à un endroit où il pourrait y avoir du monde ? Ils ne feront rien en public et ils ne surveilleront pas ces sorties-là. On passera juste pour des fous qui nous balladons dans les égouts ! "

Elle souriait mais elle ne voyait pas d'autres possibilités. Les agents, s'ils étaient plusieurs à présent, devaient se douter qu'ils sortiront dans une ruelle sombre pour ne pas se faire repérer par les militaires ou les civils. Mais s'ils sortaient dans une rue fréquentée, ils n'avaient plus rien à craindre puisque les mutants de Genome X étaient tout aussi traqués qu'eux.

Prêter sa veste à une demoiselle frigorifiée se faisait, Matthew en était certain, même si elle n'était pas une compagne amoureuse : Non seulement cela se voyait dans les films, mais en plus, son père lui avait donné une éducation dans laquelle le respect des femmes tenait une place importante, voir même primordiale.
Aussi, il avait été soulagé que Vanessa ne cherche pas à discuter lorsqu'il la lui avait prêtée. Certes, il n'avait pas très chaud avec sa chemise dans les égouts, mais il n'était pas non plus à l'article de la mort !



Vanessa : Tu as raison. S'il avait eu une lampe, il nous aurait suivi mais sans ça, il savait qu'il perdrait s'il faisait la course avec moi dans les égouts. Il a dut appeler du renfort qui va nous attendre aux sorties les plus proches de là où on est rentrés.

Gloups...
La sortie la plus proche se trouvait à environ 400 mètres, dans un tunnel situé à leur droite, et menait à un parking de supermarché, qui serait certainement désert à cette heure.
Mais la féline avait raison, mieux valait prendre le risque de passer pour des illuminés en émergeant de sous terre en pleine foule plutôt que de se faire tirer comme des lapins dans un coin isolé.

Vanessa : Tu ne connaîtrais pas une sortie qui mène à un endroit où il pourrait y avoir du monde ? Ils ne feront rien en public et ils ne surveilleront pas ces sorties-là. On passera juste pour des fous qui nous baladons dans les égouts !

Matt n'avait jamais été très populaire, alors il n'avait pas vraiment de réputation à entacher.
Toutefois, une chose le tracassait :

- Comment être sûrs qu'ils ne nous suivront pas ? S'ils parviennent à nous coincer chez moi, nous serons dans de sales draps...

Il s'était interrompu pour réfléchir. Et comme souvent, son cerveau n'avait pas été long pour lui proposer une solution qui semblait acceptable :

- La troisième sortie à droite débouche sur un boulevard très fréquenté. Je pense que nous pourrons nous fondre dans la masse si nous sommes assez discrets, à supposer qu'ils nous attendent là bas.

Machinalement, il avait voulu remettre l'une de ses mèches de cheveux en place, réveillant du même coup la douleur de son épaule. Cette maudite blessure les ralentirait dangereusement une fois qu'ils seraient à découvert, aussi, il avait reprit, dans un murmure :

- Je sais que ce n'est ni le moment, ni l'endroit, mais... si je t'explique comment faire, tu saurais remettre mon épaule en place ?